I mercati emergenti sono alle prese con l’aumento dei costi dei pannelli solari

Con i prezzi elevati dell’energia e le interruzioni della catena di approvvigionamento che creano carenze di componenti e materiali chiave per le energie rinnovabili, i mercati emergenti stanno rivalutando come costruire energia solare su scala industriale per accelerare le loro transizioni energetiche.

Dopo oltre un decennio di declino, il costo dei pannelli solari fotovoltaici (PV) è aumentato in tutto il mondo, principalmente a causa dell’aumento del costo del polisilicio di grado solare in Cina.

Componente chiave dei pannelli fotovoltaici, i prezzi sul mercato spot del polisilicio sono aumentati da meno di 7 dollari al kg nel luglio 2020 ai 39 dollari nell'agosto 2022. Sebbene successivamente siano scesi fino a 18 dollari nel gennaio di quest'anno, all'inizio di febbraio i prezzi erano tornati sopra i 30 dollari. .

Si stima che la Cina rappresenti oltre l’80% di tutte le fasi di produzione dei pannelli solari – inclusi polisilicio, lingotti, wafer, celle e moduli – mentre si prevede che la sua quota di elementi chiave, tra cui polisilicio e wafer, supererà il 95% entro il 2025, sulla base delle attuali stime. lavori di espansione produttiva, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA).

Ci sono buone ragioni per credere che l’aumento dei costi non rallenterà la diffusione del solare. Innanzitutto, la domanda è stata robusta nel 2022, con 268 GW di nuova capacità aggiunti in tutto il mondo mentre i prezzi del carbone e del gas naturale hanno raggiunto livelli record. Secondo BloombergNEF, a livello globale le installazioni dovrebbero raggiungere i 315 GW nel 2023.

Il solare su larga scala e l’eolico onshore sono le due forme più economiche di generazione di energia rinnovabile nella grande maggioranza dei paesi del mondo e l’IEA prevede che la capacità solare fotovoltaica globale aumenterà di quasi 1500 GW nel periodo 2022-27, superando il gas naturale. entro il 2026 e il carbone entro il 2027.

Anche l’energia solare ed eolica ha superato il gas naturale nel mix di generazione europeo nel 2022, grazie in parte a un aumento di tre volte delle applicazioni solari sui tetti nel corso dell’anno.

Un altro motivo di ottimismo è che gli analisti si aspettano un ulteriore calo del prezzo del polisilicio, attribuendo l’aumento iniziale nel 2020 alle inondazioni in Cina nell’agosto di quell’anno e l’aumento della scorsa estate a un’ondata di caldo che ha causato l’interruzione della produzione degli impianti cinesi di polisilicio. Sebbene le continue interruzioni della catena di approvvigionamento restino una preoccupazione, secondo BloombergNEF si prevede che il prezzo del polisilicio raggiungerà i 10-15 dollari al kg man mano che sul mercato arriverà una maggiore offerta.

Per il solare su tetto, il calo dei prezzi tra il 2013 e il 2020 è stato determinato da un aumento dell’offerta di celle e moduli solari sul mercato, mentre si prevede che i progressi tecnologici e la crescente scala di produzione causeranno una diminuzione dei costi a partire dal 2023.

L’accesso continuo ai minerali critici sarà fondamentale per costruire infrastrutture di energia rinnovabile sufficienti a sostenere la transizione energetica.

Uno studio del gennaio 2023 pubblicato sulla rivista scientifica Joule ha concluso che la fornitura di 17 materiali chiave dovrebbe essere sufficiente a mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali anche negli scenari di domanda più elevata. Garantire che queste risorse vengano estratte senza indebiti danni ambientali o pratiche di sfruttamento del lavoro, tuttavia, può rappresentare una sfida globale più grande.

Per certi aspetti, il GCC è un banco di prova ideale per il solare nei mercati emergenti, dato l’elevato rendimento solare della regione, l’abbondanza di terreni disponibili e il chiaro interesse del governo – compresi incentivi e investimenti – nell’incremento dell’energia pulita.

L’energia solare rappresentava il 97% della capacità di generazione installata di energia pulita del GCC a partire dal 2021, con gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita, rispettivamente, che costituivano l’80% e il 13% del totale. Entrambi hanno generato il 100% della loro energia pulita dal sole, secondo l’Agenzia internazionale per le energie rinnovabili.

L’espansione del solare dipende da finanziamenti costanti ed entrambi i paesi dispongono di strutture di partenariato pubblico-privato per attingere ai mercati dei capitali globali ed emettere obbligazioni verdi per progetti legati al clima. Le emissioni di green bond e sukuk (obbligazioni islamiche) hanno raggiunto la cifra record di 8,5 miliardi di dollari nel GCC nel 2022 con 15 operazioni, mentre sei operazioni nel 2021 hanno totalizzato 605 milioni di dollari.

Il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita ha emesso due green bond, del valore di 3 e 5,5 miliardi di dollari, per raccogliere fondi per iniziative climatiche ambientali, sociali e di governance come parte del suo Green Finance Framework per il periodo 2021-25.