I prezzi dei pannelli solari sono destinati a scendere dopo anni di aumenti, quindi qual è il momento migliore per acquistarli?

Dopo un periodo di aumenti senza precedenti, il prezzo all’ingrosso dei pannelli solari è destinato a scendere, con alcuni esperti che prevedono cali considerevoli del 10% all’anno per il prossimo decennio.

Nel 2020, il costo per watt dell’energia solare è aumentato per la prima volta da decenni, poiché la produzione e le spedizioni si sono scontrate con la pandemia.

Ora, sembra che la lunga tendenza al ribasso dei prezzi del solare sia destinata a riprendere.

Pannelli più economici sono una buona notizia per le famiglie che desiderano installare l’energia solare, anche se ci sono alcuni grossi problemi, tra cui l’aumento del costo della manodopera e la diminuzione degli sconti governativi.

Le famiglie che sono pronte ad adottare l’energia solare adesso probabilmente non risparmieranno denaro aspettando.

Ecco perché e cosa sta determinando la diminuzione dei prezzi.

Il grafico seguente mostra il prezzo che gli australiani pagano per un sistema solare sul tetto, per watt di energia, compresi i costi di installazione, sconti, pannelli, inverter e così via.

I dati sono stati compilati da Solar Choice, una piattaforma per il confronto dei costi di sistema, da una rete di oltre 200 installatori in tutto il Paese.

Secondo questi dati, il costo dei sistemi solari ha cominciato ad aumentare alla fine del 2021.

Un sistema di dimensioni standard da 6,6 kilowatt che era costato poco più di 5.000 dollari nel 2021 ha avuto un prezzo extra di 1.000 dollari un anno dopo.

Allora, cosa stava facendo salire i prezzi?

L’Australia importa quasi tutti i suoi pannelli solari dalla Cina. Una delle principali cause dell’aumento dei prezzi è stata l’importo pagato dai produttori cinesi per il silicio policristallino (polisilcone).

Il polisilicio è una forma altamente lavorata di silicio molto puro utilizzato per produrre la maggior parte delle celle solari del mondo.

Queste celle vengono poi assemblate in pannelli solari, noti anche come moduli, spesso in stabilimenti diversi.

La maggior parte del polisilicio mondiale è prodotto in Cina.

Da luglio 2020 a luglio 2022, il prezzo del polisilicio di grado solare in Cina è aumentato da 7 dollari al chilogrammo a 39 dollari al chilo.

Quindi, cosa aveva reso il polisilicio così costoso?

Il tempo, in parte.

Nell’agosto 2020, le inondazioni hanno costretto uno dei principali impianti di polisilicio in Cina a interrompere la produzione.

Due anni dopo, un’ondata di caldo ha visto diminuire la produzione di energia idroelettrica e aumentare la domanda di elettricità, portando le autorità a ordinare ai produttori di frenare o interrompere le operazioni per risparmiare energia.

In questo periodo si verificarono anche incidenti industriali: una serie di esplosioni in diversi stabilimenti limitò ulteriormente l'offerta.

Renate Egan, esperta solare dell’UNSW, ha affermato che queste inondazioni e incendi hanno avuto un grande effetto sui prezzi.

"Negli ultimi tre anni, i prezzi del polisilicio sono aumentati a causa di questi incidenti", ha affermato.

Le restrizioni COVID in Cina hanno causato anche problemi alla catena di approvvigionamento, che hanno fatto aumentare ulteriormente i prezzi.

Il prezzo ha raggiunto il picco nell’agosto 2022 a 39 dollari al kg (55,87 dollari al kg), per poi scendere di un terzo in sei mesi fino a 21 dollari al kg.

Nei primi mesi del 2023 ha registrato una ripresa, ma il professor Egan ha affermato che la tendenza a lungo termine punta al ribasso.

"Ci sono stati un paio di grandi investimenti nella produzione di polisilicio e un paio di [questi nuovi impianti di produzione] stanno entrando in funzione, il che sta alleviando il problema della fornitura di polisilicio", ha affermato.

"Siamo ottimisti: vedremo i volumi aumentare e i prezzi scendere."

Tim Buckley, direttore del think tank Climate Energy Finance, è stato il più ottimista con le sue previsioni.

"Prevedo una riduzione annua del prezzo dei moduli del 10% nei prossimi dieci anni", ha affermato.

"I prezzi dei moduli stanno diminuendo e la velocità della caduta sta accelerando."

Il motivo della sua fiducia è il numero di impianti di produzione di pannelli solari costruiti in Cina.

Secondo un recente rapporto, l’attuale capacità di produzione annuale globale di energia solare fotovoltaica triplicherà entro la fine dell’anno, con la maggior parte della nuova capacità in Cina.

Ronald Brakels, analista di Solar Quotes, un'altra piattaforma per confrontare i prezzi dell'energia solare, ha previsto che il prezzo "di fabbrica" ​​dei pannelli solari prodotti in Cina finirà per dimezzarsi.