Come mantenere l'aria del tuo appartamento libera dal fumo degli incendi

Il fumo degli incendi canadesi si è depositato su Lower Manhattan, 7 giugno 2023.

Ben Fractenberg/LA CITTÀ

Poiché la qualità dell'aria di New York City è rimasta malsana a causa degli incendi canadesi, il sindaco Eric Adams ha incoraggiato i newyorkesi a evitare di uscire per proteggersi dall'inquinamento.

La città ha reso più semplice per alcuni newyorkesi rimanere a casa, consentendo l’istruzione a distanza per gli studenti delle scuole pubbliche, interrompendo le procedure di sfratto giovedì e sospendendo i parcheggi sul lato alternativo venerdì.

Ma il consiglio di restare a casa non è sufficiente senza prestare attenzione alla qualità dell’aria negli ambienti chiusi, hanno detto gli esperti a THE CITY.

Il Montana, uno stato con molta esperienza nella gestione del fumo degli incendi, ha imparato la lezione.

Durante i periodi di fumo, Sarah Coefield, specialista della qualità dell’aria presso il Dipartimento sanitario della contea di Missoula, è stata per anni la principale responsabile di dire alle persone di rimanere in casa. Ma poi la sua squadra "ha davvero imparato quanto fumo entra all'interno", ha detto.

"A quel punto, dire semplicemente alla gente di entrare non è sufficiente. Dobbiamo effettivamente pulire l'aria all'interno di questi edifici", ha detto.

Ora si assicura di spiegare le misure attuabili che le persone possono intraprendere per migliorare la qualità dell’aria nelle loro case, che i newyorkesi possono applicare ai loro appartamenti. (Naturalmente, la situazione è più complessa per i newyorkesi senza alloggio.)

Ecco cosa puoi fare per mantenere le cose il più pulite possibile all'interno:

Il fumo contiene particolato fine, una forma microscopica di inquinamento che può essere inalato, entrare nel flusso sanguigno e danneggiare gli organi vitali. L’esposizione ad esso può peggiorare le malattie cardiache e polmonari e mettere maggiormente a rischio i bambini, gli anziani e le donne incinte. Può anche provocare mal di testa, mancanza di respiro e affaticamento nelle persone sane.

All’interno, tenere a bada il fumo – e monitorarlo – è un modo fondamentale per proteggere la salute.

La dottoressa Mary Prunicki, direttrice della ricerca sull'inquinamento atmosferico e sulla salute presso il Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research dell'Università di Stanford, ha raccomandato il monitoraggio dell'aria per tenere sotto controllo. A casa sua ha diversi dispositivi che rilevano qualsiasi cosa, dalla cucina ai prodotti per capelli.

"A volte la qualità dell'aria all'interno può essere altrettanto cattiva o addirittura peggiore di quella all'esterno", ha detto.

"Direi che la consapevolezza è il primo passo", ha aggiunto. "So solo per aneddoto che quando ho acceso il fornello, il mio monitor dall'altra parte della stanza si è spento. Ho un monitor nella stanza di mia figlia e sapevo che quando usava la lacca per capelli avrebbe avuto un picco."

Una volta che sai cosa sta causando il calo della qualità dell'aria, fai tutto il possibile per impedire in primo luogo che entri nella tua aria, dicono gli esperti.

"È molto più facile rimuovere la fonte di inquinamento che cercare di mitigarla, modificarla o filtrarla", ha affermato Drew Michanowicz, uno scienziato senior dell'organizzazione no-profit PSE Healthy Energy.

Una persona che portava a spasso il proprio cane a Fort Greene Park indossava una maschera mentre il fumo degli incendi inghiottiva la città, il 7 giugno 2023.

Ben Fractenberg/LA CITTÀ

Tenere porte e finestre chiuse per evitare l'ingresso di fumo all'interno. Puoi riempire stracci, asciugamani o lenzuola per bloccare l'aria proveniente dai lati delle finestre o dal fondo delle porte. Se devi aspirare, fallo con un filtro HEPA o scegli di spolverare con un panno umido o uno spazzolone per evitare di sollevare particelle.

Evita di cucinare con fornelli a gas, poiché bruciare metano in ambienti chiusi rilascia sostanze inquinanti biossido di azoto e monossido di carbonio, dannosi per la salute. Dovresti invece mirare a preparare il cibo con un forno a microonde, un piano cottura a induzione o una pentola a cottura lenta.

E se non è possibile rendere pulita l'aria di tutto il tuo appartamento, compartimentalizza.

Puoi creare una stanza designata per l'aria pulita, utilizzando le linee guida del distretto di gestione della qualità dell'aria della Bay Area, che regola l'inquinamento in quella parte della California settentrionale. Scegli una stanza della tua casa, sigilla porte e finestre per evitare perdite, avvia un purificatore d'aria, evita attività che creano fumo (come fumare o cucinare) e assicurati di avere un filtraggio di alta qualità (ne parleremo più avanti).