Inquinamento delle stufe a gas: i purificatori d'aria o anche gli impianti renderanno più sicura la vostra casa?

Gli esperti di qualità dell’aria valutano diversi metodi per tenere l’inquinamento atmosferico fuori casa e confutano le credenze comuni

L’umile stufa a gas ha conquistato un posto nella psiche nazionale americana nell’ultimo mese, dopo che gli studi hanno dimostrato che bruciare combustibili fossili in casa può causare asma e altri disturbi, oltre a rilasciare emissioni che riscaldano il pianeta. Ci sono soluzioni rapide?

Il Guardian ha parlato con esperti di qualità dell’aria per scoprire se i purificatori d’aria aiutano a ridurre l’inquinamento provocato dalle stufe a gas e da altre forme di contaminanti interni. Abbiamo anche chiesto loro di mettere le cose in chiaro sulle qualità purificatrici dell’aria, o sulla loro mancanza, delle piante d’appartamento.

Darby Jack, professore associato di salute ambientale alla Columbia University:Poiché il principale inquinante delle stufe è il biossido di azoto – un gas e non una particella – i purificatori d'aria che dispongono solo di un filtro Hepa [assorbimento del particolato ad alta efficienza] non saranno efficaci.

Alcuni purificatori contengono carbone attivo, che in teoria può aiutare con NO2. Ma non sarei propenso a fidarmi delle affermazioni del produttore, e non sembra che siano state testate rigorosamente in impostazioni che sarebbero rilevanti per le cucine domestiche con fornelli a gas.

Michael Johnson, scienziato senior del Berkeley Air Monitoring Group: Sebbene i filtri Hepa siano davvero efficaci nell'eliminare il particolato, questo è tutto ciò che fanno. Potrebbe aumentare un po' la ventilazione solo perché fa circolare un po' l'aria, ma non sono progettati per rimuovere il biossido di azoto o altri gas inquinanti.

Elliott Gall, professore associato alla Portland State University che ricerca fisica e chimica della qualità dell'aria interna: I depuratori d'aria in genere muovono l'aria attraverso filtri meccanici progettati e solitamente testati per rimuovere le particelle. Le particelle sono solidi o liquidi sospesi nell'aria. La combustione delle stufe a gas genera particelle, che un depuratore d'aria con filtri meccanici può rimuovere. Ma le stufe emettono anche altre classi di inquinanti che ci preoccupano, tra cui i composti organici volatili e gli ossidi di azoto. Questi non vengono rimossi dai filtri meccanici. I depuratori d’aria con assorbenti chimici, come il carbone attivo, hanno maggiori probabilità di essere in grado di rimuovere questi composti dall’aria interna.

Michael Johnson: Ci sono molte fonti di inquinamento dell’aria interna oltre alle stufe a gas. Gli incendi possono causare problemi alla qualità dell’aria esterna e interna; fumare è sicuramente una cosa importante. Altre cose che possono causare inquinamento indoor includono stampanti e animali domestici, passare l’aspirapolvere e spolverare, candele, uso di aerosol e incenso. A volte, quando si acquistano nuovi mobili o tende da doccia, questi possono rilasciare gas e rilasciare formaldeide e altri COV [composti organici volatili, che sono sostanze chimiche rilasciate dai prodotti fabbricati]. I filtri Hepa sono utili con qualsiasi tipo di polvere o particolato, ma non con gas come COV o monossido di carbonio.

Durante gli incendi, che causano problemi di qualità dell'aria esterna e interna, [un purificatore d'aria] è un ottimo strumento per ridurre il particolato. E può anche aiutare a mitigare l’esposizione al virus Covid.

Misbath Daouda, dottorando in clima e salute alla Columbia University: L’inquinamento dell’aria esterna può essere un potenziale contributo all’inquinamento dell’aria interna. Negli Stati Uniti, l’inquinamento dell’aria esterna è regolamentato e siamo riusciti a ridurre i livelli ambientali di tutti i tipi di inquinanti. Ma poiché l’inquinamento dell’aria interna non è regolamentato, questi livelli tendono ad essere molto più alti, soprattutto quando sono accese cose come stufe a gas o altre fonti di sostanze inquinanti.

Molly Kile, professoressa di salute ambientale e sul lavoro presso l'Oregon State University: Un purificatore d’aria migliorerebbe la qualità dell’aria interna rimuovendo le sostanze inquinanti. Ciò includerebbe l’inquinamento dell’aria esterna che si fa strada all’interno. Se vivi in ​​una zona con una cattiva qualità dell'aria o desideri utilizzare un purificatore d'aria, devi sceglierne uno giusto, dimensionato in modo appropriato per la stanza in cui verrà utilizzato. E non usarne uno che crea ozono o dice di utilizzare ozono per purificare l'aria. Ce ne sono molti sul mercato che vengono venduti perché [dicono] l'ozono uccide batteri e virus. L'ozono è un inquinante atmosferico e non vuoi aggiungerlo all'aria interna! Sconfigge lo scopo del purificatore d'aria.